Ismael ‘El Mayo’ Zambada, uno de los líderes históricos del Cártel de Sinaloa, aceptó la condena de cadena perpetua que enfrenta en Estados Unidos, según un escrito presentado el lunes 6 de julio de 2026 por su defensa ante un tribunal federal en Nueva York.
En el documento entregado al juez Brian M. Cogan, de la Corte Federal para el Distrito Este de Nueva York, los abogados de Zambada confirmaron que su cliente se declaró culpable de los cargos en su contra, plenamente consciente de que la sentencia sería de cadena perpetua, y sin solicitar una pena menor a la prevista por la ley.
La defensa destacó que desde su llegada a Estados Unidos, el 25 de julio de 2024, Zambada manifestó su intención de declararse culpable, evitando litigar el caso y no presentando mociones previas al juicio, lo que permitió ahorrar recursos y tiempo al sistema judicial. Asimismo, aclararon que el narcotraficante no prestó “asistencia sustancial” a las autoridades estadounidenses ni busca hacerlo para obtener una reducción de la condena.
El escrito también solicita al juez que considere la conducta de Zambada durante el proceso para emitir una recomendación sobre el centro penitenciario del Buró Federal de Prisiones donde cumplirá la sentencia, y pide que no sea enviado a una cárcel de máxima seguridad, además de garantizar la atención a su estado de salud durante el cumplimiento de la condena.
Zambada, de 76 años, se declaró culpable en agosto de 2025 de diversos delitos relacionados con narcotráfico y delincuencia organizada. Su audiencia de sentencia está programada para el próximo 20 de julio ante el juez Cogan, quien determinará la condena definitiva y las condiciones de su encarcelamiento.
Cabe recordar que Zambada fue entregado a las autoridades estadounidenses por Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán, quien lo trasladó en una aeronave privada hasta un aeropuerto cercano a El Paso, Texas. Según el relato de la defensa y lo admitido por Guzmán López, este último engañó y trasladó por la fuerza a Zambada para entregarlo a las autoridades, que asumieron su custodia al llegar.
La captura de Zambada marcó el fin de décadas de actividad clandestina al frente de una de las organizaciones de narcotráfico más poderosas del mundo.