Este jueves 4 de junio de 2026 se generó una controversia en Colombia tras un acto privado en el que James Rodríguez, capitán de la selección nacional de fútbol que participará en el Mundial de 2026, aparentemente negó tomarse una foto con Antonella, la hija menor del presidente Gustavo Petro.
El evento, anunciado a última hora y sin acceso para la prensa, tuvo lugar cuando el presidente Petro entregó al equipo el pabellón nacional. Durante la ceremonia, los jugadores subieron a una tarima para recibir un sombrero vueltiao como obsequio del mandatario. En ese momento, la mayoría de los futbolistas mostraron expresiones serias y poco sonrientes.
Antonella Petro, presente junto a su padre, saludó a James Rodríguez y le pidió una fotografía. Sin embargo, el jugador de 34 años continuó saludando a otras personas en la tarima, aparentemente ignorando la solicitud de la joven. Este gesto fue ampliamente comentado en redes sociales, donde los nombres de Antonella y James Rodríguez se posicionaron como segunda y tercera tendencia, respectivamente.
La concejala de Bogotá Heidy Sánchez, del partido oficialista Pacto Histórico, expresó su descontento por la actitud de los jugadores hacia el presidente y su comitiva, señalando que la pasión de Antonella por el fútbol era genuina y que no merecía un desplante. Sánchez también criticó directamente a James Rodríguez, recordándole que es padre y que seguramente no desearía que su hija fuera tratada de esa manera.
Durante el acto, el seleccionador colombiano Néstor Lorenzo entregó al presidente Petro una camiseta firmada por todos los jugadores y un balón trionda, similar a los que se usarán en la Copa del Mundo. En la foto oficial, James Rodríguez se ubicó en la parte trasera, mientras que el pabellón fue cargado por el presidente, el extremo Luis Díaz, el creativo Jorge Carrascal y el volante Jhon Arias.
Contrario a la seriedad mostrada en el acto, una imagen posterior captó a los futbolistas sonrientes en las escaleras del avión que los trasladó a San Diego, donde el domingo 7 de junio disputarán su último partido amistoso contra Jordania antes del Mundial.
Por su parte, el presidente Petro compartió en sus redes sociales dos fotografías: una en la que Antonella entrega un regalo a los jugadores Juan Fernando Quintero, Daniel Muñoz y Jefferson Lerma, y otra en la que aparece abrazando a su hija durante el evento. Ambos vistieron camisetas de la selección colombiana.
Este acto se realizó horas después de que un juez de Bogotá ordenara al candidato presidencial ultraderechista Abelardo de la Espriella y a su movimiento, Defensores de la Patria, abstenerse de usar la camiseta de la selección colombiana en actos y publicidad de campaña, mientras se estudia una acción de tutela presentada por un ciudadano.
La medida provisional responde a una solicitud de Wilman Ramiro Bocanegra Calderón, quien argumentó que el uso de estos símbolos en campañas vulnera derechos como la igualdad, la no discriminación y la libertad de elección.
En respuesta, la senadora de derecha María Fernanda Cabal criticó la decisión judicial en redes sociales, afirmando que la camiseta de la selección no debe ser de uso exclusivo de nadie y defendiendo la libre expresión. También acusó al gobierno de Petro y al senador Cepeda de intentar imponer una dictadura.
Este episodio refleja las tensiones políticas y sociales que atraviesa Colombia en un contexto electoral, mientras la selección nacional se prepara para un evento deportivo de gran relevancia internacional.