La árbitra mexicana Katia Itzel García se prepara para marcar un hito en la historia del futbol al ser designada como árbitra central en el partido entre Túnez y Países Bajos, que se disputará el jueves 25 de junio a las 17:00 horas, dentro del Mundial de Futbol 2026.
Desde sus inicios en el arbitraje, García enfrentó críticas y resistencias en un deporte tradicionalmente dominado por hombres. Su interés inicial fue convertirse en futbolista profesional, pero ante la falta de oportunidades en la categoría femenil, optó por el arbitraje, convencida de que la autoridad en la cancha es fundamental y que la posición del árbitro ofrece una perspectiva privilegiada del juego.
A lo largo de su carrera, Katia Itzel ha enfrentado incluso amenazas anónimas en redes sociales y comentarios despectivos, como el del entonces técnico del Mazatlán, Sergio Bueno, quien cuestionó su capacidad con un comentario machista tras ser expulsado en un partido. Sin embargo, García mantuvo su postura firme y defendió la aplicación del reglamento con profesionalismo.
Su trayectoria comenzó en la Federación Mexicana de Futbol, participando en categorías juveniles y torneos nacionales, para luego integrarse a competencias internacionales de FIFA y Concacaf. Su debut en la Liga MX ocurrió el 9 de marzo de 2024, en el partido entre Pachuca y Querétaro, convirtiéndose en la primera mujer en arbitrar un encuentro de la máxima categoría desde Virginia Tovar en la década de 2000. Hasta la fecha, ha dirigido 24 partidos entre fase regular y liguilla, aunque aún no ha arbitrado una final.
La designación de Katia Itzel para el Mundial 2026 generó opiniones divididas entre algunos colegas, quienes cuestionaron su experiencia y capacidad, argumentando que su nombramiento no se basaba en méritos deportivos. No obstante, la árbitra ha reiterado que la autoridad en la cancha debe ser respetada sin importar el género, y que su compromiso es con la justicia y el reglamento del juego.
En el contexto internacional, Katia Itzel será la tercera mujer en la historia en fungir como árbitra central en un Mundial masculino, después de Stéphanie Frappart en Qatar 2022 y Tori Penso en este mismo torneo 2026. Este avance representa un paso significativo hacia la inclusión y la igualdad de género en el arbitraje deportivo, un ámbito que tradicionalmente ha sido excluyente.
Este acontecimiento se suma a los esfuerzos por modernizar y diversificar el futbol, promoviendo la participación femenina en todos los niveles y roles, lo que contribuye a un deporte más justo y representativo.