Ismael El Mayo Zambada, líder histórico del Cártel de Sinaloa, fue sentenciado a cadena perpetua este lunes 20 de julio de 2026 en la Corte del Distrito Este de Nueva York, en Brooklyn. Durante la audiencia, el capo de 76 años mostró signos evidentes de deterioro en su salud, sentándose con dificultad y presentando problemas para escuchar al juez Brian Cogan.
En la sesión que duró poco más de media hora, El Mayo expresó su pesar por el daño causado y pidió el cese de la violencia en México y otros países. “Nadie gana en una guerra como esta”, afirmó, refiriéndose al conflicto interno entre su facción y los hijos de Joaquín “El Chapo” Guzmán. Asimismo, reconoció que apeló los cargos porque sabe que sus acciones estuvieron mal y aceptó su castigo.
El juez Cogan ordenó que la oficina de prisiones evalúe el estado de salud de Zambada para recomendar su traslado a una cárcel que pueda atender sus necesidades médicas.
En la conferencia de prensa posterior a la sentencia, fiscales y funcionarios estadounidenses destacaron que esta condena no es el fin de la lucha contra el Cártel de Sinaloa. Joseph Nocella, fiscal federal para el Distrito Este de Nueva York, aseguró que continuarán atacando a todos los niveles de la organización criminal. “No hay nadie fuera de nuestro alcance, todos sus cabecillas están a nuestro alcance”, enfatizó.
Por su parte, Justin Simmons, fiscal del Distrito Sureste de Texas, subrayó que el Departamento de Justicia seguirá operando contra los cárteles que trafican drogas, personas y cometen delitos como el robo de petróleo en la frontera entre México y Estados Unidos.
Jason Reding Quiñones, fiscal del Distrito Sur de Florida, recordó que durante cuatro décadas El Mayo Zambada dirigió el Cártel para inundar la Unión Americana con fentanilo, cocaína, heroína y marihuana, además de corromper a agentes para proteger sus operaciones. “El Mayo pensó que estaba fuera de nuestro alcance y estaba equivocado”, afirmó, adelantando que continuarán persiguiendo las rutas de drogas y las finanzas de los cárteles mexicanos hasta lograr justicia.
Finalmente, Ted Telles, agente especial del FBI en Washington, calificó a Zambada como responsable de múltiples actos violentos y aseguró que las agencias de seguridad estadounidenses mantendrán vigilancia constante sobre la organización criminal.
Esta sentencia representa un paso importante en la lucha contra el narcotráfico, aunque las autoridades estadounidenses reiteran que la batalla continúa para desmantelar completamente al Cártel de Sinaloa y proteger a la sociedad de sus actividades ilícitas.